آمریکای جنوبی قاره ای پهناور با گوناگونی گسترده ای از جانوران و گیاهان است. این قاره، سرزمین گروه های بسیار زیادی از بومیانی بوده که از محیطهای متنوع زندگی آنها، اسطوره ها و افسانه هایی غنی بر جای مانده است. یکی از این گروه های بومی ساکن آمریکای جنوبی، اینکاهای قدرتمند بوده اند که در اوائل قرن پانزدهم میالدی، امپراتوری بزرگی را از کلمبیای امروزی تا اکوادور، پرو، بولیوی، شیلی و آرژانتین فرمانروایی میکردند. در بلندیهای کشور پرو، هنوز گروه هایی از بومیان زندگی میکنند که زبان و مراسم آیینی آنها همچون اینکاهای قدیمی میباشد. برخی از گروه ها با آمدن اروپاییها به این قارّه، از میان رفتند و در مواردی دیگر، فرهنگهای بومی با عناصر فرهنگی اروپایی آمیخته شدند. امروزه در آمریکای جنوبی، گروه های سرخپوستی زندگی میکنند که همچنان به روشهای سنّتی نیاکان خود وفا دارند. در آمریکای جنوبی، و در طول سالیان دراز، قصه گوها، داستانهای خود را سینه به سینه نقل میکردند. اه الی روستاهای قدیمی، شب هنگام دور قصه گویی جمع میشدند و او به شکلی کاملن زنده، داستان را بازگو میکرد و در برخی موارد نیز بخشهایی از قصه را به شکل عملی به اجرا در میآورد. هدف از بازگویی این داستانها، سرگرم کردن و انتقال عقاید و رسوم بوده است. امروزه، در این قاره، قصه گوها همچنان با داستانهای جذاب خود به سرگرم کردن مردم ادامه میدهند. در کتاب اسطوره ها و افسانه های آمریکای جنوبی، رویدادهای غیر عادی بسیار زیادی وجود دارد. به عنوان مثال در یک داستان، خدایان از دریاچه ای بر میخیزند و روی زمین سفر میکنند. در قصه هایی دیگر، خورشید و ماه انسان هستند و ماجراهایی برای آنها رخ میدهند. در سایر قصه ها، انسانها به حیوانات تبدیل میشوند و حیوانات به انسانها. در این داستانها، انسانها و جانوران، آزادانه با هم در میآمیزند، با یکدیگر سخن میگویند و در کنار هم زندگی میکنند. بسیاری از قصه های کتاب حاضر در چندین کشور آمریکای جنوبی مشترک هستند. برخی از این قصه ها، نسخه های گوناگونی دارند که در آنها رخدادهایی گوناگون، با پایانی متفاوت اتفاق افتاده است. امیدوارم با خواندن کتاب حاضر، که نمونه ای از داستانهای اسطوره ای و افسانه ای آمریکای جنوبی است، در خیال خود به روستایی در آمریکای التین سفر کنید و به داستانهای قصه گوهای آنجا گوش فرا دهید.
مهر و دل