مشاوره های پیش از طلاق، نشان می دهد یکی از دلایل طلاق، بی وفایی و خیانت یکی از دو زوج و گاه بی بند و باری هر دو طرف است. خیانت زناشویی، نوعی درگیری عاطفی، جنسی یا عاطفی-جنسی با فردی به غیر از همسر است که از دیگری پنهان می شود. ویژگی اصلی این نوع رفتار، رازگونه بودن آن می باشد. براساس رویکرد شناختی-رفتاری، خیانت زناشویی، عبارت از احساسی که باید با همسر در میان گذاشته شود، رفتاری که باید با همسر انجام شود و فکری که باید با همسر در میان گذاشته شود، با فرد دیگری صورت می گیرد و فردی که مرتکب خیانت شده است، نهایت تلاش خود را می کند، تا این موضوع را پنهان نگه دارد. خیانت، دلایل مختلفی دارد که عدم علاقه نسبت به همسر، سرد مزاجی و مشکلات جنسی همسر، تعارض های بین زوجین، ابتلا به بیماری روانی (مانند: ابتلا به افسردگی و بیماری های شدید روانی)، مقابله به مثل و انتقام جویی، از این موارد هستند. برون ریزی هیجانی، یکی از دفاع های روانی است که فرد از طریق آن، هیجانات خود را بیرون ریخته، بدون آن که در مورد آن صحبت کند. همسری که دچار خیانت می شود، درواقع نیازهای عاطفی و جنسی ارضا نشده و کشمکش های حل نشده ی خود (مانند نیاز به رابطه ی صمیمانه، تمایل به ارضای جنسی، رنجش و خشم)، را تخلیه و خود را به نوعی ارضا می کند. این نوع برون ریزی هیجانی شیوه ای ناسالم بوده زیرا فرد خیانت کار، به جای آنکه همسر خود را از خلا ناشی از نیازهای ارضا نشده اش آگاه نماید، به منظور تنبیه او، دست به اقدامی مخرب می زند. مطالعات نشان می دهد که امروزه، مفهوم خیانت زناشویی، صرفا به جامعه مردان اطلاق نمی شود و زنان نیز به دلایل متعدد درگیر روابط فرازناشویی می شوند. مطالعات انجام شده در ایالات متحده نشان داده است که 44% مردان و 25% زنان در طول زندگی، مرتکب خیانت زناشویی می شوند.