«کتاب های برتر قرن»، نام لیستی از بهترین کتاب های قرن بیستم است که حاصل نظرسنجی انجام شده توسط روزنامه ی پاریسی لوموند در بهار سال 1999 بوده است. هفده هزار رأی دهنده ی فرانسوی، ابتدا از لیستی با 200 عنوان که توسط کتاب فروشی ها و روزنامه نگاران ایجاد شده بود، به سوال «کدام کتاب ها در ذهن شما باقی مانده اند؟» جواب دادند. این لیست تشکیل شده از آثار برتر و موفق، ترکیبی است از رمان، شعر، نمایشنامه و همچنین کتاب مصور. گفتنی است که به خاطر ملیت جمعیت رأی دهنده در نظرسنجی، بیشتر، رمان های فرانسوی در این لیست به چشم می خورند؛ اگرچه این موضوع بدین معنی نیست که آثار سایر فرهنگ ها و ملیت ها در این لیست غایب باشند و با نگاهی گذرا نیز می توان برترین آثار ادبی جهان را در این فهرست ارزشمند پیدا کرد.
پیرنگ پرپیچ و خم رمان—بدون یک نقطهی اوج واحد، رویداد مرکزی، یا هر نوع ساختاربندی منظم—بازتابی از مسیر پرپیچ و خم و متغیرِ «سَل» در بخش های مختلف ایالات متحده است.
در داستان «ناتور دشت»، پسری شانزده ساله به نام «هولدن کالفیلد» به شکل پیوسته با آدم ها و موقعیت هایی روبهرو می شود که به نظرش، «تقلبی» هستند.