داستان کوتاه، گونه ای از ادبیات است که نسبت به رمان یا داستان بلند حجم بسیار کمتری دارد و نویسنده در آن، برشی از زندگی یا حوادث را روایت می کند. این گونه از ادبیات مانند دریچه ای است که به روی زندگی شخصیت یا شخصیت هایی، برای مدت کوتاهی باز می شود و به خواننده فقط امکان می دهد که از این دریچه به اتفاقاتی که در حال وقوع است، بنگرد. شخصیت در داستان کوتاه فقط خود را نشان می دهد و کمتر گسترش و تحول می یابد.
«فلش فیکشن» به خاطر قدرت منحصربهفرد خود در انتقال حقایق ژرف و عواطف انسانیِ جهانی در تنها چند جمله یا پاراگراف کوتاه، قالبی جذاب و بااهمیت برای برخی از برجستهترین نویسندگان جهان بوده است.
«آندرسن»، کاراکترهایش را در وضعیت هایی سخت و نامطلوب قرار می داد تا شیوهای برای ابراز رنج های درونیِ خودش بیابد.