مایکل استریک‌من متولد 24 نوامبر 1942 در فال ریور ماساچوست است.او در اروپا به دبیرستان رفت و از سال 1963 تا 1965 در دانشگاه گنت در بلژیک تحصیل کرد. او سپس چینی ،
ژاپنی ، و تبتی را در دانشگاه لیدن خواند و مدرک فلسفه ی خود را در سال 1968 دریافت کرد . وی پس از آن تحصیلات پیشرفته را در پاریس به مدت چهار سال در رشته ی چینی و تبتی ادامه داد. او بر تائوئیسم و ​​بودیسم آسیای شرقی تحقیق می کرد. وی مدرک دکترا در مطالعات آسیای شرقی را از دانشگاه پاریس دریافت کرد. او در سال 1994 در فرانسه درگذشت.