دکتر گرولنیک به رشد انگیزشی در کودکان و نوجوانان علاقه مند است. تحقیقات او بر این تمرکز دارد که چگونه زمینه‌های اجتماعی (مانند خانه‌ها، مدارس) انگیزه مستقل کودکان را تسهیل می‌کنند، که در آن آنها رفتار خود را تنظیم می‌کنند و نسبت به آن احساس عاملیت می‌کنند.