اریک جان شارپ (19 سپتامبر 1933 - 19 اکتبر 2000) استاد موسس مطالعات دینی در دانشگاه سیدنی، استرالیا بود. او در پدیدارشناسی دین، تاریخ رسالت مدرن مسیحی و گفتگوی بین ادیان محقق اصلی بود. شارپ در یک خانواده کارگری در لنکستر انگلستان به دنیا آمد. او در سن 11 سالگی به عنوان یک دانش آموز غیر شبانه روزی در مدرسه گرامر سلطنتی لنکستر بورسیه تحصیلی دریافت کرد. ورزش های مورد علاقه او قایقرانی و دوچرخه سواری در مسافت های طولانی بود. در اواخر نوجوانی اش، از طریق یکی از دوستان مدرسه ای اش، در یک کلیسای محلی متدیست با مسیحیت تماس گرفت. پس از انجام خدمات ملی در سپاه آموزش بریتانیا - این در زمان جنگ کره بود - او خود را به عنوان دانشجو در کالج هارتلی ویکتوریا در منچستر، به عنوان نامزد وزارت متدیست معرفی کرد. اما بعدها راه دانش پژوهی را برگزید و به این ترتیب منصوب نشد. او در دانشگاه منچستر مدرک B.A. (Theol.) و مدرک کارشناسی ارشد در تاریخ ادیان، تحت نظر پروفسور S. G. F. Brandon. در سال 1958 به سوئد رفت و هفت سال بعد دکترای خود را در الهیات (Teol. Dr) در تاریخ کلیسا با میسیولوژی از دانشگاه اوپسالا، سوئد دریافت کرد. او در سال 1962 با بیرجیتا جوهانسون ازدواج کرد. پس از یک قرار ملاقات یک ساله در یک کالج هنرهای لیبرال در ایندیانا، ایالات متحده، در سال 1966 به پروفسور براندون در دانشگاه منچستر، انگلستان و سپس پروفسور نینیان اسمارت در دانشگاه لنکستر پیوست. در سال 1970. او با نینیان اسمارت در ترویج علوم دینی به عنوان یک درس در مدارس بریتانیا همکاری کرد. او همچنین مدتی را در تحقیقات میدانی و آرشیوی در هند گذراند و در سال 1977 اولین استاد مطالعات دینی در دانشگاه سیدنی (1977-1996) شد.
