جواد تهامی وي در تهران متولد شد. در نوجواني و از 1307ش به عكاسي روي آورد و عكاسي را نزد آقايان ف. راد، جهانگيرخان مصور رحماني، ماشاءالله عكاس و محمد پروين آموخت. چند سال بعد كارگاه عكاسي خود را با نام فتوگرافي تهامي در سه راه امين حضور تأسيس كرد و بعدها به روبروي مجلس شوراي ملي در بهارستان نقل مكان كرد و به كار عكسبرداري و رتوش و آموزش عكاسي پرداخت. يكي از مهم‌ترين كارهاي تهامي، گردآوري و تهيه عكس‌هاي قديمي بود كه با خريد آثار عكاسان مختلف گردآوري شده است. بايگاني تصويري تهامي تاكنون خدمات زيادي را از لحاظ عرضه عكس‌هاي تاريخي دوران قاجار و پهلوي به متقاضيان ارائه داده است. بخشي از اين عكس‌ها با عنوان عكس‌هاي قديم تهران به چاپ رسيده است.