دکتر جیمز اف لینچ در 3 ژوئن 1950 در جرسی سیتی، نیوجرسی به دنیا آمد. او مدرک لیسانس خود را در فیزیک از موسسه فناوری استیونز در سال 1972 و دکترای خود را در فیزیک از دانشگاه تگزاس در آستین در سال 1978 اخذ کرد. سپس برای کار در این دانشگاه مشغول به کار شد. سه سال در آزمایشگاه‌های تحقیقات کاربردی دانشگاه تگزاس در آستین (ARL/UT) از سال 1978 تا 1981، پس از آن او به کارکنان علمی مؤسسه اقیانوس‌شناسی Woods Hole (WHOI) پیوست. او از آن زمان در WHOI کار کرده است و در حال حاضر سمت دانشمند ارشد در گروه کاربردی فیزیک و مهندسی اقیانوس را دارد. زمینه های تخصصی تحقیقاتی او آکوستیک اقیانوس و اقیانوس شناسی آکوستیک است. او همچنین از تلاش های گاه به گاه در اقیانوس شناسی فیزیکی، زمین شناسی دریایی و زیست شناسی دریایی بسیار لذت می برد. دکتر لینچ عضو انجمن آکوستیک آمریکا، عضو IEEE، سردبیر سابق مجله مهندسی اقیانوسی IEEE، و سردبیر فعلی JASA-EL است. او اخیراً در سال 2009 جایزه والتر مانک در رشته اقیانوس شناسی را از انجمن اقیانوس شناسی و وزیر نیروی دریایی دریافت کرد. سرگرمی های او شامل کمپو کاراته و نجوم آماتور و هواشناسی است.