جیمز آرتور بکفورد FBA (1 دسامبر 1942 - 10 مه 2022)[1] یک جامعه شناس بریتانیایی دین بود. او استاد بازنشسته جامعه‌شناسی در دانشگاه وارویک و عضو آکادمی بریتانیا بود. در سال 1988/1989، او به عنوان رئیس انجمن جامعه شناسی دین، و از سال 1999 تا 2003، به عنوان رئیس انجمن بین المللی جامعه شناسی دین خدمت کرد.جدای از نوشته های کلی در مورد جامعه شناسی دین، بکفورد نویسنده پرکار کتاب ها و مقالاتی در مورد جنبش های دینی جدید و پاسخ های جامعه به آنها بوده است. او همچنین در مورد مسائل مذهبی مؤثر بر زندانیان تحقیق و تألیف کرده است.بکفورد در اوایل کار خود در دانشگاه های ریدینگ و دورهام و دانشگاه لویولا شیکاگو به تدریس مشغول بود. او گروه مطالعاتی انجمن جامعه شناسی بریتانیا را برای جامعه شناسی دین در سال 1975 تأسیس کرد و از سال 1978 تا 1983 به عنوان رئیس آن فعالیت کرد. بکفورد از سال 1982 تا 1983 عضو ارشد فولبرایت در دانشگاه کالیفرنیا، برکلی بود. از سال 1982 تا 1986، او رئیس کمیته تحقیقات انجمن بین المللی جامعه شناسی 22 بود و در سال 1988/1989 به عنوان رئیس انجمن جامعه شناسی دین خدمت کرد. او در سال 1989 به دانشگاه وارویک پیوست. وی از سال 1999 تا 2003 رئیس انجمن بین المللی جامعه شناسی دین بود.او همچنین به عنوان استاد مدعو در پاریس، در Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales در سال 2001، و در Ecole Pratique des Hautes Etudes در سال 2004 تدریس کرده است.بکفورد از سال 1980 تا 1987 ویراستار جامعه شناسی کنونی، از سال 1994 تا 1998 معاون انتشارات انجمن بین المللی جامعه شناسی، و از سال 1998 عضو هیئت تحریریه مجله جامعه شناسی بریتانیا بوده است او ریاست کمیته مدیریت INFORM (شبکه اطلاعاتی تمرکز بر جنبش‌های مذهبی)، یک موسسه خیریه بریتانیایی را که توسط جامعه‌شناس ایلین بارکر با حمایت کلیساهای جریان اصلی بریتانیا برای ارائه اطلاعات در مورد جنبش‌های دینی جدید به مردم راه‌اندازی شده بود، برعهده داشت. در سال 2017، بکفورد با دریافت جایزه یک عمر دستاورد برای مشارکت در جامعه شناسی دین توسط انجمن جامعه شناسی دین مفتخر شد.
