کورنلیس استاد بازنشسته در گروه زمین و علوم سیاره ای در دانشگاه نیومکزیکو، آلبوکرکی است. او مدرک کارشناسی و کارشناسی ارشد خود را در زمین شناسی از دانشگاه مک گیل کانادا و دکترای خود را از دانشگاه هاروارد ماساچوست نیز در زمین شناسی دریافت کرد.