واقع گرایی یا رئالیسم در ادبیات، شرح موضوعات به شکلی است که در زندگی روزانه هستند، بدون هرگونه آرایش یا تعبیر افزون. به نظر هنرمندان رئالیست، رمان نویس بیش از هر چیز دیگر، هنرمندی است که هدفش، آفریدن اثری کامل است، اما این کمال به دست نخواهد آمد مگر این که نویسنده، عکس العمل های درونی و هیجان های شخصی را از اثر خود جدا کند. از این رو رمان نویس باید اثری غیرشخصی به وجود بیاورد.