اغلب کودکان و نوجوانان در جهان پر از شتاب و تغییر امروزی گرفتار آشفتگی ذهنی و اضطراباند. بسیاری از پژوهشگران معتقدند که تأکید جوامع امروزی بر خودمحوری، منفعت شخصی و زیبایی ظاهری و بدنی موجب شده تا آمار معضلات ذهنی مرتبط با اضطراب و نارضایتی از خود اکنون در بالاترین حد خود در ۸۰ سال اخیر قرار گیرد. غلبه بر این اضطراب به نظر ویلیام استیکس راد و ند جانسون، با پرورش احساس تسلط درونی میسر میشود، احساسی که برآمده از شناخت روشن ما از ارزشها و انگیزشهای درونیمان است و به مدد آن میتوانیم مهار ارادهمان را به دست گیریم و در جهت اهداف و ارزشهای محوری خود عمل کنیم. پرورش این توانایی در کودکان نه با نظارت و هدایت همه جانبه والدین ممکن میشود و نه با آزاد گذاشتن بی قیدوشرط فرزندان. استیکس راد و جانسون در این کتاب با تکیه بر یافته های علوم اعصاب و تجربه های تربیتی خود ابتدا فرایند پدیدآمدن اضطراب و ارتباط آن با حس تسلط درونی، انگیزش شخصی و فرایند تصمیم گیری را توضیح میدهند و سپس در هر یک از فصل های کتاب راه های پرورش این حس در کودکان را تشریح میکنند و توصیه هایی روشن و عملی برای والدین و معلمان ارائه میدهند.
دکتر ویلیام استیکسرود، عصب روانشناس بالینی و عضو هیئت علمی مرکز ملی پزشکی کودکان و دانشکده پزشکی دانشگاه جورج واشنگتن است. او به طور گسترده در مورد مغز نوجوان، مدیتیشن، و اثرات استرس، محرومیت از خواب، و بار بیش از حد تکنولوژی بر مغز سخنرانی می کند. او چندین مقاله علمی تأثیرگذار منتشر کرده است و در هیئت مدیره بنیاد دیوید لینچ نیز حضور دارد.