انکار حکومت اکثریت، انکار بهترین مبنای ممکن برای نظمدهی مسالمتآمیز جامعه است. پس به کجا روی بیاوریم؟ به نوعی حقرأی شایستهسالار، که رأی اضافی را برای افراد باهوشتر یا تحصیلکردهتر درنظر میگیرد؟ آیا میتوانیم درمورد اینکه چه کسی شایستۀ برخورداری از رأی اضافی است توافق کنیم؟ به چه کسی رأی بدهیم؟ به مستبدی خیرخواه؟ بسیاری میپذیرند که اگر میتوانستند، فرد مستبد را برمیگزیدند. نتیجۀ محتمل کنار گذاشتن حکومت اکثریت، عملا هیچیک از اینها نیست: این حکومت متعلق به کسانی است که بیشترین زور را دارند. کسانی که درمورد یک موضوع خاص (مثلا حقوق حیوانات) دست به نافرمانی مدنی میزنند باید بهخاطر داشته باشند که موضوعات دیگری وجود خواهند داشت که در آنها، خودشان حامی قانوناند و میخواهند قانون را علیه کسانی که بهدنبال توقف رویهایاند که مورد تأیید آنهاست اجرا کنند.
بنابراین اصل حکومت اکثریت دارای وزن اخلاقی قابلتوجهی است. توجیه نافرمانی در دیکتاتوریای همچون آلمان نازی، آسانتراز دموکراسیای همچون ژاپن است. در یک دموکراسی ما باید از انجام هر اقدامی که از آن بهعنوان تلاش برای سرکوب اکثریت برداشت میشود اجتناب کنیم، زیرا چنین تلاشهایی به معنای انکار حکومت اکثریتاند، که هیچ جایگزین قابلقبولی برای آن وجود ندارد. البته ممکن است مواردی وجود داشته باشد که تصمیم اکثریت آنقدر وحشتناک است که سرکوب آن، صرفنظر از خطری که دارد موجه باشد. الزامبه اطاعت از تصمیم اکثریت، امری مطلق و بیچونوچرا نیست. ما پایبندی خود را به این اصل نشان میدهیم؛ نه با اطاعت کورکورانه از اکثریت،بلکه با متقاعد ساختن خودمان به اینکه فقط در شرایط نامتعارف و وحشتناک، خودمان را مجاز به نافرمانی میدانیم.
پیتر سینگر، متولد 6 ژوئیه 1946 در ملبورن، استرالیا، یکی از مهمترین و تأثیرگذارترین فیلسوفان اخلاقی معاصر است. او عمدتاً به خاطر نظریههایش در زمینههای اخلاق حیوانات، حقوق حیوانات و بیواخلاق شناخته میشود و به عنوان یکی از بنیانگذاران جنبش حقوق حیوانات به شمار میآید. سینگر همچنین به خاطر دیدگاههایش در مورد اخلاق عملگرا شناخته میشود.
زندگی و تحصیلات
پیتر سینگر در خانوادهای یهودی در استرالیا به دنیا آمد. پس از تحصیل در دانشگاه ملبورن، به دانشگاه آکسفورد رفت و در آنجا در رشته فلسفه تحصیل کرد. پایاننامه دکترای او با عنوان "اخلاق عملگرا" (Practical Ethics) یکی از کتابهای کلاسیک در حوزه اخلاق شد.
حرفه و فعالیتها
- تدریس: سینگر برای مدتهای طولانی در دانشگاههای مختلف، از جمله دانشگاه ملبورن و دانشگاه پرینستون، به تدریس پرداخته است.
- نویسندگی: او نویسنده تعداد زیادی از کتابها و مقالات است که در آنها به موضوعات متنوعی از اخلاق عملگرا گرفته تا حقوق حیوانات و فقر جهانی پرداخته است.
آثار برجسته
- اخلاق عملگرا (Practical Ethics): در این کتاب، سینگر به بررسی موضوعات اخلاقی روزمره میپردازد.
- آزادی حیوانات (Animal Liberation): کتابی که به عنوان یکی از نقاط عطف در جنبش حقوق حیوانات شناخته میشود.
- زندگیای که میتوانی نجات دهی (The Life You Can Save): این کتاب به مسئله فقر جهانی و راههایی که افراد میتوانند برای کاهش آن اقدام کنند، میپردازد.
اصول و دیدگاهها
سینگر به خاطر دیدگاههای جنجالیاش نیز شناخته میشود. او اعتقاد دارد که تصمیمگیریهای اخلاقی باید بر اساس عقلانیت و کاربردیبودن صورت گیرند و بر این باور است که حیوانات نیز باید از حقوق اخلاقی برخوردار باشند. دیدگاههای او در مورد موضوعاتی مانند انتخاب ختم حیات و اخلاق بیوتکنولوژی، بحثهای زیادی را در محافل اخلاقی و عمومی به وجود آورده است.
پیتر سینگر به عنوان یکی از چهرههای کلیدی در حوزه اخلاق معاصر شناخته میشود و کارهای او به طور گستردهای در دانشگاهها و میان علاقهمندان به موضوعات اخلاقی مطالعه میشود. او همچنان به فعالیتهای پژوهشی و ترویجی خود ادامه میدهد و به عنوان یک سخنگوی برجسته در زمینههای اخلاقی فعالیت میکند.