چرا شما برخی از کلاس ها را بیشتر از دیگر کلاس هایتان دوست دارید؟ و چرا شما از فعالیت های خاصی نظیر بازی های رایانه ای، ورزش ، گوش دادن به موسیقی یا خواندن لذت می برید؟ پاسخ این سوال ها به انگیزش مربوط می شود. بدون شک انگیزش بیشترین تأثیر را در یادگیری افراد دارد. زمانی که دانش آموزان مطالب را یاد می گیرند و مهارت های بیشتری کسب می کنند، انگیزه مضاعفی پیدا می کنند تا به یادگیری خود ادامه دهند؛ بنابراین، درک انگیزش دانش آموزان بخش ضروری دانش حرفه ای معلمان است. همانند یادگیری، انگیزش نیز به صورت مستقیم قابل مشاهده نیست، ولی تا حدودی می توان آن را از شاخص های رفتاری نظیر اظهارنظرهای افراد، انتخاب تکالیف و فعالیت های هدفمند استنباط کرد. انگیزه یک مفهوم تبیینی است که به درک چرایی رفتار افراد به همان صورت که رفتار می کنند، کمک می کند. اگرچه برخی از یادگیری های ساده ممکن است بدون انگیزش یا با انگیزش کم اتفاق بیفتند، ولی انگیزش عامل بیشتر یادگیری هاست. دانش آموزان برانگیخته، به دستورالعمل ها توجه می کنند و در فعالیت هایی نظیر بسط و گسترش معنایی اطلاعات درگیر می شوند، مطالب را نظم و سازمان می دهند و سوالاتی می پرسند. دانش آموزان برانگیخته در مواجهه با مطالب دشوار به جای دست کشیدن از مطالعه، بیشتر تلاش می کنند. آن ها ترجیح می دهند بیشتر وقت خود را صرف انجام تکالیف بکنند، در زمان فراغت، کتاب های موردعلاقه خودشان را می خوانند، مسائل و معماهایی حل می کنند و … . به طور خلاصه، انگیزش، دانش آموزان را در فعالیت هایی درگیر می کند که یادگیری را تسهیل می بخشند. معلمان و والدین بر اهمیت انگیزش در یادگیری واقف اند و کارهای زیادی برای افزایش انگیزش دانش آموزان انجام می دهند.