یک سیستم تنها مجموعه‌ای آشنا از چیزها نیست. یک سیستم مجموعه‌ای از اجزا با روابط درونی است که به طور یکپارچه سازماندهی شده است به گونه ای که به چیزی مشخص دست یابد. اگر با دقت به این تعریف بنگرید می‌توانید دریابید که یک سیستم شامل سه قسمت است؛ اجزا، روابط درونی، و یک قصد یا کارکرد. برای مثال اجزای سیستم گوارشی شما شامل دندانها، آنزیم‌ها، معده و روده‌ها هستند. این اجزا از طریق جریان شیمیایی غذا و نیز به کمک مجموعه‌ای ظریف از سیگنال‌های منظم شیمیایی دارای روابط متقابل هستند. کارکرد این سیستم، تجزیه‌ی غذا به مواد اساسی و انتقال این مواد به جریان خون (یک سیستم دیگر) ضمن خارج کردن مواد زائد می‌باشد. یک تیم فوتبال، سیستمی است با اجزایی چون بازیکنان، مربی، زمین بازی و توپ. روابط درونی آن شامل قوانین بازی، استراتژی مربی، ارتباطات بازیکنان و قوانین فیزیکی‌ای است که حرکات توپ و بازیکنان را تعیین می‌کنند. قصد این تیم بردن بازی یا تفریح کردن، یا کسب میلیون‌ها دلار پول و یا همه‌ی این موارد است. مدرسه یک سیستم است. همین طور یک شهر، یک کارخانه، یک شرکت و نیز یک اقتصاد ملی. یک حیوان، یک سیستم است. یک درخت یک سیستم است و یک جنگل، سیستمی بزرگتر است که زیرسیستم‌های درختان و حیوانات را در بر می‌گیرد. زمین یک سیستم است. همین طور منظومه‌ی خورشیدی؛ همین طور یک کهکشان. سیستم‌ها می‌توانند درون سیستم‌هایی قرار داشته باشند که خود آنها درون سیستم‌های دیگری قرار گرفته‌اند.
کتاب چه باشد آنچه خوانندش تفکر سیستمی ؟
لوگوس
دانلا اچ. مدوز
چالش
