پرتره ای جذاب از ذهن هایی که دنیای مدرن را شکل داده اند. در یک سلسله مطالعات موردی جذاب، روسو، شلی، مارکس، ایبسن، تولستوی، همینگوی، برتراند راسل، برشت، سارتر، ادموند ویلسون، ویکتور گولانز، لیلیان هلمن، سیریل کانولی، نورمن میلر، جیمز بالدوین، کنت تینان، و چامسکی، در میان دیگران، به عنوان روشنفکرانی درخشان و متضاد، مغناطیسی و خطرناک آشکار می شوند.
در دویست سال گذشته نفوذ روشنفکران عاملی اساسی در شکل دادن به جهان مدرن بوده است به دلیل همین نفوذ روز افزون اجتماعی و سیاسی و ایدوئلوژیکی ، برخی از این روشنفکران تبدیل به اسطوره هایی خطا ناپذیر شده اند. این کتاب می کوشد تصویری متفاوت و جدید از این روشنفکران به مخاطب بدهد. تصویری که شاید به مذاق بسیاری از طرفداران این افراد خوش نیاید!
جانسون از تمام کارهای بدی که این متفکران بزرگ انجام داده اند لذت می برد... خواندن این کتاب بسیار سرگرم کننده است.
آنقدر پر از زندگی و انرژی و جزئیات جذاب، و آنقدر مناسب برای لحظه، که هرکس آن را برمی دارد، به سختی می تواند آن را زمین بگذارد.
این کتاب بی نهایت عالیه