کتاب دانشنامه زمین

زمین به عنوان سیاره کوچکی در منظومه بزرگ شمسی، از جهات بسیاری بی مانند است. در آن حیات و آب وجود دارد و دارای سطح (پوسته نازک سنگی) است که به ویژه در بستر اقیانوس های عمیق، دائما نو می شود. بخش هایی از زمین که دیده می شوند، تنها بخش کوچکی از کل سیاره به شمار می آیند. زیر پوسته، گوشته چند لایه قرار دارد که بازهم سنگی است و در مرکز آن هسته نیمه جامد از جنس فلز قرار گرفته است. میدانی مغناطیسی، این سیاره را دربر گرفته است همواره نوسان دارد و پرتوهای زیان بار خورشید را می پوشاند. پوسته سنگی سیلیکات، در پوششی از آب و گازهای اتمسفری فرورفته است که تقریبا تمامی آن در طولانی مدت از فوران آتش فشان ها به وجود آمده است. پوسته از قطعاتی به نام ورقه تشکیل شده است که به آرامی در جای خود حرکت می کنند. میلیون ها سال، حرکت این صفحات در کنار یکدیگر، ترکیب جدیدی از قاره ها را به وجود آورده است.