احتراق چگونه کار می کند؟ وقتی چیزی آتش می گیرد و می سوزد، واکنش شیمیایی در حال وقوع است. این واکنش با نام «احتراق» یا «سوختن» شناخته می شود و زمانی رخ می دهد که سوختی با اکسیژن واکنش دهد. سوخت ممکن است سوختی فسیلی مانند چوب، زغال، نفت یا گازی طبیعی مانند متان باشد. سوختن حباب های متان گاز متان، نوعی هیدروکربن است؛ یعنی فقط از اتم های کربن و هیدروژن ساخته شده است. ترکیباتی مانند متان وقتی با اکسیژن واکنش می دهند، انرژی بسیار زیادی آزاد می کنند. متان به شدت اشتعال پذیر است؛ این همان گازی است که به عنوان سوخت در اجاق های گازی استفاده می شود. در این آزمایش، گاز متان را به درون مایع ظرف شویی دمیده ایم؛ از این رو حباب های صابونی که روی ظرف می بینید، مملو از گاز متان است. وقتی این مخلوط را با شعله ی کبریت روشن می کنیم، بلافاصله آتش می گیرد و شعله ها به آسمان بلند می شوند.