برنامه ریزی در سطح یک واحد آموزشی را باید از برنامه ریزی های کلان، راهبردی، ملی یا منطقه ای و بلند مدت متمایز کرد. بسیاری از پیچیدگی و درهم آمیختگی های برنامه ریزی راهبردی، در برنامه ریزی در سطح یک واحد آموزشی وجود ندارد. در برنامه ریزی راهبردی، بحث ها بیشتر در خصوص تغییر مشی ها و روندهای کلان یک نظام آموزشی است. به عبارت دیگر، در برنامه ریزی راهبردی، بهبود کیفیت بر اساس تغییر در ساختارها، خط مشی ها و راهبردهای کلان نظام آموزشی انجام می گیرد، اما در برنامه ریزی در سطح یک واحد، هدف برنامه ریز، تغییر رویه ها، فعالیت ها و برنامه های اجرایی برای بهبود کیفیت یک موسسه آموزشی است.