نجمیه خلیلی در سال ۱۳۲۶ در تهران به دنیا آمد. او مدارک لیسانس و فوق لیسانس خود را در آمریکا دریافت کرد. وی پس از انقلاب ایران به تبعید به فرانسه رفت و اولین کتاب آشپزی خود را نوشت. او جوایز متعددی برای کتابهایش برنده شده‌است. او هم‌اکنون در جرج‌تاون، واشینگتن دی سی زندگی می‌کند و آشپزی ایرانی تدریس می‌کند.
پسران او رستم باتمانقلیچ عضو گروه موسیقی ومپایر ویکند و زال کارگردان هستند.