فیلیپ ون دورن استرن (10 سپتامبر 1900 - 31 ژوئیه 1984) نویسنده، ویراستار و مورخ جنگ داخلی آمریکایی بود که داستان "بزرگترین هدیه" که در سال 1943 منتشر شد، الهام بخش فیلم کلاسیک کریسمس این یک زندگی شگفت انگیز است (1946) بود. فیلیپ ون دورن استرن در وایالوسینگ پنسیلوانیا در خانواده‌ای متواضع به دنیا آمد. پدر او، ایزادور اولمن، متولد پنسیلوانیا، یک تاجر دوره گرد یهودی تبار باواریایی بود که به همراه همسرش، آن ون دورن، متولد نیوجرسی، از ویرجینیای غربی به وایالوسینگ آمدند. استرن در جرسی سیتی نیوجرسی بزرگ شد و قبل از فارغ التحصیلی از دانشگاه راتگرز در دبیرستان لینکلن در جرسی سیتی تحصیل کرد.