مایکل پولانی(11 مارس 1891 - 22 فوریه 1976) دانشمند بریتانیایی، دایره المعارف اجرایی،بود که سهم نظری مهمی در علم فیزیک ، اقتصاد و فلسفه داشت. او گفت که واقعیت یک گزارش نادرست از دانش است.تحقیقات گسترده او در علوم فیزیکی شامل سینتیک شیمیایی، پراش پرتو ایکس و جذب گازها بود. او پیشگام تئوری تجزیه و تحلیل پراش الیاف در سال 1921، و نظریه نابجایی تغییر شکل پلاستیک فلزات انعطاف پذیر و سایر مواد در سال 1934 بود. او به آلمان مهاجرت کرد، در سال 1926 به عنوان استاد شیمی در موسسه قیصر ویلهلم در برلین مشغول به کار شد و سپس در سال 1933، به انگلستان رفت و ابتدا استاد شیمی و سپس استاد علوم اجتماعی در دانشگاه منچستر شد. دو تن از شاگردان او و همچنین یکی از فرزندانش برنده جایزه نوبل شدند. در سال 1944 پولانی به عضویت انجمن سلطنتی انتخاب شد.
