ادبیات کره را می توان به طور کلی به دو دوره ی کلاسیک و مدرن تقسیم کرد، گرچه همیشه نمی توان برخی آثار هنری کره ای را با اطمینان به دوره ای خاص منسوب کرد. تا پایان قرن نوزدهم میلادی، آثار منظوم و منثور کره ای اغلب به تقلید از آثار کلاسیک چینی نوشته می شدند؛ اما با شروع قرن بیستم، نویسندگان و هنرمندان کره ای، ویژگی ها و موضوعات منحصر به فرد فرهنگی و نژادی خود را به کارهایشان وارد کردند.