ماسک و عروسک در برخی از قدیمی ترین گونه های تولید هنری و آیینی و اجرا نقش اساسی داشته اند و این نقش آفرینی تا به امروز همچنان ادامه دارد. در قرن بیستم، طیف وسیعی از پژوهشگران و هنرمندان سراسر جهان به کاوش در ارزش های تجربی، سیاسی، و اجتماعی اشیای نمایشی پرداختند و در سال های اخیر نیز، اشیای نمایشی در مرکز توجه نمایش های موزیکال برادوی، نظریه پست مدرنیسم، تجمعات سیاسی، هنر اجرا، و پژوهش های آکادمیک بوده اند. در بررسی عروسک، ماسک، و دیگر اشیای نمایشی در مقالات این مجموعه جنبه های بسیار گوناگونی مورد بحث قرار گرفته اند، از جمله جایگاه آن ها در عرصه های هنری، اجتماعی و سیاسی امروز، تکنیک های ساخت و به کارگیری انواع عروسک های سنتی و جدید، انیمیشن و ارتباط آن با مفهوم سنتی عروسک، و پیشنهادهایی برای نظریه پردازی درباره انواع اشیای نمایشی. این گستردگی در نهایت همچنان که مقصود کتاب است خواننده را به درک پیچیده تر و عمیق تری از مفهوم اشیای نمایشی می رساند. گذشته از تنوع موضوعی مقالات که کنجکاوان هنر، جامعه شناسی، فولکلور، و تاریخ را به خود می کشد، سبک نگارش آن ها نیز از گفتگوهای دوستانه تا موردنگاری و مشاهدات شخصی و جستارهای نظری را در برمی گیرد و...
