اسکار لوئیس در سال 1914 در نیویورک متولد شد. او از دانشگاه کلمبیا در رشته ی مردم شناسی فارغ التحصیل شد و در بروکلین کالج و در دانشگاه واشنگتن به تدریس پرداخت. در سال 1948 پروفسور قوم شناسی در دانشگاه ایلینویز شد. از سال 1943 تا 44 از طرف موسسه ی ملی پژوهش درباره ی سرخپوستان به آمریکای لاتین فرستاده شد و به دنبال این سفر کتاب جالب «زندگی در یک دهکده ی مکزیکی» را نوشت. او در سال های 52 تا 54 توسط بنیاد فورد، مجددا به آمریکای لاتین اعزام شد و در سال 1959 برای اولین بار خانواده ی سانچز را در کتاب «پنج خانواده» نوشت که از نظر علمی و ادبی یک کار کلاسیک است. کتاب «فرزندان سانچز» در سال 1961 در آمریکا منتشر شد. این کتاب در سال 1963 در فرانسه ترجمه شد و جایزه بهترین کتاب خارجی را گرفت.
