چارلز مكای (27 مارس 1814 - 24 دسامبر 1889) شاعر، روزنامه نگار، نویسنده، آنتولوژیست، رمان نویس و ترانه سرای اسكاتلندی بود كه بیشتر او را با كتاب فوق العاده توهمات عمومی و جنون جمعیت به یاد می آوردند. چارلز مکای در پرت، اسکاتلند متولد شد. پدرش، جورج مكای، در توپخانه سلطنتی بمب افكن بود و مادرش آملیا كارگیل اندكی پس از تولد وی درگذشت. ماکی در پناهندگی کالدونیان، در لندن تحصیل کرده است. در سال 1828 توسط پدرش در مدرسه ای در بروکسل، در بلوار نامور، قرار گرفت و به تحصیل زبان پرداخت. در سال 1830 وی به عنوان یک منشی خصوصی در ویلیام کوکریل مشغول به کار شد، استاد آهن، در نزدیکی لیژ، شروع به نوشتن کتاب به فرانسه در Courrier Belge کرد و شعرهای انگلیسی را برای روزنامه محلی به نام The Telegraph ارسال کرد. در تابستان 1830 از پاریس دیدار کرد و 1831 را با کاکریل در Aix-la-Chapelle گذراند. در ماه مه 1832 پدرش او را به لندن بازگرداند، جایی که برای اولین بار در تدریس ایتالیایی به مدیر آینده اپرا بنجامین لوملی استخدام شد.
