شیرین اتحادیه در سال 1325 در تهران متولد شد. او در سال 1352 مدرک دیپلم خود را در رشته‌ی معماری داخلی از لندن دریافت کرد؛ پس از آن در سال 1359 تحصیلات خود را در رشته‌ی تاریخ طراحی در مدرسه‌ی لوور پاریس به پایان برد. شیرین اتحادیه پس از اتمام تحصیلات خود در فرانسه به ایران بازگشت و با فرهنگسرای نیاوران به همکاری پرداخت. او پس از آن به فکر بازگشایی یک کتاب‌فروشی افتاد و در سال 1359 کتاب‌فروشی «کتاب آزاد» را راه‌اندازی کرد. او در این سال ها حدودا ۲۶ نمایشگاه انفرادی در گالری های مختلف برپا کرده است. آثار او در حوزه انتزاعی و گاهی به سمت فیگوراتیو سوق پیدا می کند و باز به طراحی برمی گردد. برای اتحادیه پرتره همواره موازی با کار طبیعت بی جان و نقاشی های انتزاعی است. او معتقد است که باید آزادانه برخورد کرد تا خلاقیت به وجود آید و تلاش می کند برای درک مختصری از جهان هستی .
