کتاب انسان چگونه موسیقایی است؟

«انسان چگونه موسیقایی است؟» اثر جان بلکینگ اثری مهم است که به بررسی نقش‌ جهانی و اساسی موسیقی در فرهنگ و جامعه‌ی بشری می‌پردازد. این کتاب تأثیرگذار دیدگاه‌های متعارف غربی در مورد موسیقی را با ارائه‌ی یک بررسی میان‌فرهنگی و بین‌رشته‌ای از راه‌هایی که موسیقی از طریق آن‌ها تجربه‌ی انسان را شکل می‌دهد و منعکس می‌کند، به چالش می‌کشد.
کتاب در پی پاسخگویی به این سوال است که چرا موسیقی تا این حد فراگیر و ضروری در زندگی بشر است؟ بلکینگ با تکیه بر بینش‌هایی از انسان‌شناسی، موسیقی‌شناسی قوم‌ها، روان‌شناسی و زیست‌شناسی تکاملی استدلال می‌کند که موسیقی صرفا نوعی سرگرمی یا بیان هنری نیست، بلکه شیوه‌ای اساسی از ارتباط و تعامل‌انسانی است که عمیقا در میراث بیولوژیکی و فرهنگی ما جا افتاده است. یکی از موضوعات محوری کتاب این ایده است که موسیقی یک پدیده‌ی جهانی بشری است که از مرزهای فرهنگی و دوره‌های تاریخی فراتر می‌رود. بلکینگ سنت‌های موسیقی متنوع فرهنگ‌های سراسر جهان، از نواختن ریتمیک قبایل آفریقایی گرفته تا ملودی‌های پیچیده موسیقی کلاسیک هندی را بررسی می‌کند و اشتراکات و تفاوت‌های موجود در جوامع بشری را آشکار می‌کند. بلکینگ از طریق تجزیه‌وتحلیل تطبیقی خود نشان می‌دهد که در حالی که سبک‌ها و شیوه‌های موسیقی ممکن است بسیار متفاوت باشد، اصول و کارکردهای اساسی موسیقی در بین فرهنگ‌ها ثابت می‌ماند. این بینش‌هایی در مورد ابعاد اجتماعی، عاطفی و شناختی موسیقی ارائه می‌دهد. بلکینگ راه‌هایی را بررسی می‌کند که در آن موسیقی به‌عنوان شکلی از پیوند اجتماعی و انسجام عمل‌می‌کند و جوامع را به هم نزدیک می‌کند و هویت‌های گروهی را تقویت می‌کند. او همچنین قدرت‌ عاطفی موسیقی، توانایی آن در برانگیختن طیف وسیعی از احساسات و حالات، و ظرفیت آن برای بیان و انتقال تجربیات عاطفی پیچیده‌ای را که با توصیف کلامی مخالفت می‌کند، بررسی می‌کند. همچنین کتاب علاوه بر کاوش در کارکردهای اجتماعی و عاطفی موسیقی، به ابعاد شناختی و ادراکی آن نیز می‌پردازد. بلکینگ روش‌هایی را بررسی می‌کند که در آن انسان‌ها محرک‌های موسیقی را درک می‌کنند، پردازش می‌کنند و به آن‌ها پاسخ می‌دهند، و مکانیسم‌های زیربنایی حاکم بر تجربیات موسیقی ما را روشن می‌کند. او همچنین راه‌هایی را بررسی می‌کند که در آن دانش و مهارت موسیقی در فرهنگ‌ها به دست می‌آید و انتقال می‌یابد و نقش آموزش، تقلید و اجتماعی‌سازی را در شکل‌دهی به توسعه موسیقی برجسته می‌کند.
در خاتمه، «انسان چگونه موسیقایی است؟» کاوشی راهگشا و تامل‌برانگیز در مورد نقش جهانی و اساسی موسیقی در فرهنگ و جامعه‌ی بشری است. کار پیشرو جان بلکینگ خوانندگان را به چالش می‌کشد تا در مفروضات خود در مورد موسیقی و اهمیت آن تجدید‌نظر کنند و دیدگاهی میان‌فرهنگی و بین‌رشته‌ای ارائه می‌دهد که تنوع و پیچیدگی غنی تجربه‌ی موسیقی را روشن می‌کند.