حالا چه کسی داستان لایم هاوس را به یاد می آورد یا برای چه کسی اهمیت دارد سرگذشت آن موجود افسانه ای را به یادش آورند؟ در میان بدویان و عبریان، "گلم" به معنی موجودی خیالی و افسانه ای است که ساحر یا خاخامی آن را خلق کرده است؛ در معنای لغوی اش "چیزی است که شکل ندارد"، ولی شاید مفهومش ناشی از رعب و وحشتی باشد که در قرن پانزدهم از "آدم های کوتوله" داشتند و تصور می کردند که در آزمایشگاه های هامبورگ و مسکو این چیز بی شکل را به هیأت آنها در می آورند. این موجود ترس و وحشت را به دل مردم انداخته بود، گاهی هم می گفتند از خاک سرخ یا رس خلق شده و در نیمه ی قرن هجدهم، آن را با ارواح و دیوهای خونخوار مرتبط می دانستند. باید در حوادث سال های گذشته ی لندن تحقیق کنیم تا بفهمیم این موجود چگونه در دهه های آخر قرن نوزده بازهم مانند قرون وسطا تشویش و ترس را به جان مردم انداخته بود.
نخستین قتل در دهم سپتامبر ۱۸۸۰ و در امتداد لایم هاوس رخ داد: این مکان چنان که از نامش بر می آید، کوچه ای قدیمی با خانه های محقر بود که از خیابان اصلی کوچکی به ردیفی از پله های سنگی منتهی می شد. این پله ها درست بالای ساحل تیمز بودند. باربران طی قرون متمادی از این راه آسان برای دسترسی به لنگرگاه محموله ی قایق های کوچک تر استفاده می کردند. اما به علت بازسازی این بارانداز در دهه ی ۱۸۳۰، به محلی پرت و دورافتاده در کرانه ی سواحل گلی تبدیل شد.»
افراز
پیتر اکروید
