هر یک از فصل های این رساله ی عالمانه و روح بخش با مجموعه ای از ادعاها درباره مارکس و مارکسیسم آغاز می شود که سپس ایگلتون درباره ی آن ها آگاه سازی می کند. . . از طریق گشت و گذار در فلسفه ، مشق سیاست و تشبیهات ادبی. . . به طرز مجادله آمیزی محق و لذت بخش است.
یک دفاع سرزنده. . . ایگلتون تصویری غنی تر ، پیچیده و ظریف از پدر سوسیالیسم مدرن ارائه می دهد. . . در کل ، نویسنده شوخ ، سرگرم کننده و تیزبین است.
نگارش این کتاب از یک فکر جذاب شروع شد: آیا ممکن است آشناترین انتقادهای وارد به کار مارکس همگی اشتباه باشند؟ و اگرنه تماما نامعقول، عمدتا چنین باشند؟ این بدان معنا نیست که مارکس هرگز قدمی برخطا برنداشت، من از آن دست چپ هایی نیستم که ابتدا تظاهر می کنند که به همه چیز می شود انتقاد کرد، اما وقتی از ایشان می خواهند سه نقد جدی به مارکس وارد کنند سگرمه هایشان درهم می رود و لب از لب وا نمی کنند. این کتاب به خوبی نشان می دهد که من خود دربارۀ برخی از آرای او تردیدهایی دارم. ولی آرای مارکس دربارۀ اهم مسائل زمان خود آن قدر صحیح بود که مارکسیست خواندن خویش کار معقولی به نظر آید. در این کتاب ده فقره از رایج ترین انتقادها به مارکس را، نه به ترتیب اهمیتشان آورده ام و کوشیده ام آن ها را یک به یک رد کنم. هدف دیگرم آن بود که در جریان این کار درآمدی روشن و قابل فهم به تفکر او برای کسانی عرضه کنم که با کار مارکس آشنایی چندانی ندارند. در این کتاب حرف چندانی دربارۀ مارکسیسم در مقام نقدی فرهنگی و اخلاقی نگفته ام. چراکه عموما از این منظر ایراد چندانی به مارکسیسم وارد نکرده اند و از این روی پرداختن به آن در این کتاب وجهی ندارد.