نسان شناسی روستایی یکی از شاخه های تخصصی انسان شناسی است که از زمان شکل گیری آن تا کنون تغییر و تحولات گسترده ای نموده. در این میان آنچه که بیش از پیش بر این تحولات تاثیرگذار بوده، نقد پروژه های توسعه و بدنبال آن به چالش کشیدن روش های تحقیق است. بنابراین روش های مشارکتی از جمله روش ارزیابی مشارکتی روستایی (P.R.A. Participatory Rural Appraisal ) از جمله پیامدهای تغییر و تحولات ذکر شده می باشد چنین به نظر می رسد که تفاوت های روش شناسی میان دو حوزه جامعه شناسی روستایی و انسانشناسی روستایی وجود دارد. یکی از نکات کلیدی در تفاوت این دو حوزه متمرکز بر اهداف آنها می باشد. از جمله اهداف کلیدی جامعه شناسی روستایی برنامه ریزی در سطح کلان و برنامه ریزی برای روستاییان است، در حالیکه در حوزه انسان شناسی روستایی شناخت ویژگی های فرهنگی روستا بیشتر مد نظر می باشد. مطالعات انسان شناسی روستایی در ایران با مونوگرافی های روستایی آغاز شدند و ادامه یافتند.