در مجموعه حاضر شامل پنج فصل است، مباحث زیر آمده است: در فصل نخست به تبیین روانشناختی نوع دوستی پرداختهایم. فصل دوم به این سوال میپردازد که چرا مردم به یکدیگر کمک میکنند ؟ در پاسخ سوال به این پرسش نقش عوامل ژنتیکی، هیجانی و انگیزشی در بروز رفتار یاریرسانی مورد بحث قرار گرفته، سه رویکرد عمده د ر این زمینه، یعنی رویکرد تصمیمگیری، یادگیری، جامعهشناسی زیستی به طور کامل معرفی شده اند. فصل سوم به این سوال پرداخته است که مردم به چه کسانی بیشتتر کمک میکنند؟ در پاسخ به سوال مذکور،به چند دسته از عوامل موثر اشاره شده است. عوامل نظیر جذابیت، شباهت، آشنایی و انسانهایی که افراد به کار میبرند، میتوانند یاری رسانی را تحت تأثیر قرار دهند . هر کدام از عوامل مذکور با توجه به شواهد پژوهشی معتبر آنها در این فصل به بوتهی نقد گذاشته شده است.
تعدادی از محققان ادعا کرده اند که نوع دوستی انسانی در میان حیوانات بی نظیر است. برای سنجش این ادعا و تعیین ریشه های تکامل نژادی نوع دوستی انسانی، بهترین جا برای شروع بررسی نزدیک ترین اقوام نخستین انسان است. به ویژه ما می توانیم این سوال را مطرح کنیم که آیا نزدیک ترین اقوام نخستین ها، یعنی شامپانزه ها، به کمک ابزاری می پرداختند یا خیر. شواهدی وجود دارد که براساس آن، شامپانزه ها دارای ظرفیت شناختی برای پی بردن به اهداف دیگران اند، بنابراین دارای یک مولفه ی حیاتی برای انجام دادن کمک هاب ابزاری اند. اگرچه هنگامی که به سراغ مولفه های انگیزشی کمک کردن می رویم، موضوع مشاجره انگیز می شود. دیگاه غالب این است که آن ها تنا برا ینفع شخصی به انجام دادن عمل ترغیب می شوند.