موسسه فرهنگ معاصر کار خود را از سال 1360 شمسی با تجدید چاپ مجموعه فرهنگ های دو زبانه انگلیسی و فارسی زنده یاد سلیمان حییم آغاز کرد. هرچند موسسه در ابتدا، در کنار این فرهنگ ها، به انتشار آثار داستانی وغیرداستانی نیز پرداخت، اما هدف نهائی اش انتشار کتاب های مرجع بود، از این رو، در سال های بعد کوشید فعالیت خود را به تدریج بر چاپ آثار مرجع متمرکز کند.