دهه ی 1860، دهه ای بسیار متفاوت از دوره های دیگر بود و تغییرات فرهنگی، اجتماعی و سیاسی زیادی را به همراه داشت. حکم لغو برده داری در آمریکا، شعله ور شدن جنگ داخلی آمریکا، انتشار رمان بی نوایان از ویکتور هوگو، انتشار رمان جنگ و صلح از لئو تولستوی و انتشار رمان جنایت و مکافات از فئودور داستایوفسکی، از مهمترین اتفاقات این دهه به حساب می آیند.
رمان «پدران و پسران» نام «تورگنیف» را در کنار برترین نویسندگان روسیه در قرن نوزدهم قرار داد.