ولتر با نام واقعی فرانسوا ماری آروئه، زاده ی 21 نوامبر 1694 و درگذشته ی 30 می 1778، فیلسوف و نویسنده ی فرانسوی برجسته ی عصر روشنگری است.ولتر در پاریس به دنیا آمد. او در هفت سالگی مادر خود را از دست داد و در خانواده ای مذهبی بزرگ شد. ولتر در مدرسه لوئی کبیر تحصیل کرد، در آنجا زبان لاتین و یونانی آموخت و بعدها نیز بر ایتالیایی، اسپانیایی و انگلیسی مسلط شد. او بر خلاف میل پدر، که می خواست پسرش حقوقدان شود، نویسندگی را در پیش گرفت. ولتر به انجمنی به نام تمپل پیوست و سپس به شاگردی یکی از قضات دادگستری فرانسه درآمد. او در سال 1718 اولین تراژدی خود را منتشر و پس از چندی جایزه ی آکادمی فرانسه را دریافت کرد.ولتر در زمینه ی تمام سبک های ادبی و نوشتاری از جمله نمایشنامه، شعر، رمان، مقاله، و متون تاریخی و علمی فعالیت می کرد. او بیش از بیست هزار نامه و بیش از دو هزار کتاب و کتابچه نوشت.