داستان جنگی، به گونه ای از ادبیات اطلاق می شود که میدان جنگ و یا محیطی غیرجنگی در زمان نبرد را به عنوان طرح اصلی داستان خود برگزیده است. شخصیت های این داستان ها، یا در زمان جنگ به سر می برند و یا دوران پس از نبرد را سپری می کنند. بسیاری از داستان های جنگی در طبقه بندی داستان های تاریخی نیز قرار می گیرند.
«ونهگات» در کتاب «سلاخخانه شماره پنج»، مخاطبین را با «بیلی پیلگریم» آشنا می کند: مردی که «از بُعدِ زمان رها شده است.»
این رمان، هم ابزاری برای خلق تصاویر واقعگرایانه و پرجزئیات از جنگ است و هم روشی برای پرداختن به سرخوردگی ها و در هم شکستنِ توهمات رایج در زمانهی خود.