کتاب پنجاه اقتصاددان بزرگ

کتاب «پنجاه اقتصاددان بزرگ» نوشته استیون پرسمن، مدخلی جامعی است که خوانندگان را با زندگی، آثار و ایده‌های پنجاه اقتصاددان تأثیرگذار، از قرن شانزدهم تا امروز، آشنا می‌کند که یک منبع عالی برای دانشجویان و هر کسی که به تاریخ اندیشه اقتصادی علاقه‌مند است، می‌باشد. به لحاظ ساختاری، این کتاب به ترتیب زمانی تنظیم شده است که از متفکران اولیه اقتصادی شروع شده و تا اقتصاددانان معاصر پیش می‌آید. هر فصل بر روی یک اقتصاددان خاص تمرکز دارد و یک بیوگرافی مختصر، مروری بر سهم عمده آنها در تاریخ اندیشۀ اقتصادی و توضیحی از ایده‌های کلیدی آنها ارائه می‌کند. این ساختار به خوانندگان این امکان را می‌دهد که سیر تحول اندیشه اقتصادی را در طول زمان درک کنند. پرسمن با متفکران اولیه مانند توماس مون و ویلیام پتی شروع می‌کند که پایه‌های تئوری‌های اقتصادی را پایه‌گذاری کردند. این اقتصاددانان اولیه اغلب با مرکانتیلیسم مرتبط هستند، که بر اهمیت انباشت ثروت از طریق تجارت و بازرگانی تأکید می‌کرد. این کتاب سپس به سراغ اقتصاددانان کلاسیک مانند آدام اسمیت، دیوید ریکاردو و توماس مالتوس می‌رود. آدام اسمیت که اغلب از او به عنوان پدر اقتصاد مدرن یاد می‌شود، بیشتر به خاطر اثرش «ثروت ملل» شناخته می‌شود، کتابی که او در آن از مفهوم دست نامرئی و مزایای بازار آزاد سخن گفته است. دیوید ریکاردو به دلیل تئوری مزیت نسبی خود مشهور است، که توضیح می‌دهد چگونه کشورها می‌توانند با تخصص در تولید کالاهایی که می‌توانند به بهترین نحو تولید کنند، از تجارت سود ببرند. توماس مالتوس به خاطر دیدگاه های بدبینانه اش در مورد رشد جمعیت و تاثیر آن بر منابع شهرت دارد. سپس پرسمن انقلاب حاشیه‌ای را پوشش می‌دهد، که نشانگر تغییری در اندیشه اقتصادی به سمت تحلیل تصمیم‌گیری فردی و مفهوم مطلوبیت حاشیه‌ای است. از چهره‌های کلیدی این دوره می‌توان به ویلیام استنلی جوونز، کارل منگر و لئون والراس اشاره کرد. این اقتصاددانان، پایه و اساس اقتصاد نئوکلاسیک را پایه‌گذاری کردند که بر تعیین قیمت‌ها و خروجی‌ها در بازارها از طریق عرضه و تقاضا متمرکز است. این کتاب پس از این به آرای اقتصاددانان قرن بیستم مانند جان مینارد کینز، میلتون فریدمن و فردریش هایک می‌پردازد. کینز به خاطر نظراتش در زمینه اقتصاد کلان و حمایتش از مداخله دولت در اقتصاد برای مدیریت تقاضا و جلوگیری از رکود اقتصادی مشهور است. میلتون فریدمن یکی از چهره‌های برجسته در مدرسه اقتصاد شیکاگو است و به دلیل کارش در زمینه پول‌گرایی و نقش سیاست پولی شناخته شده است. در نهایت نیز، کتاب به مباحث و اقتصاددانان دنیای امروز پرداخته است.