کتاب برگزیده ی مقالات والتر بنیامین

والتر بنیامین، فیلسوف یهودی-آلمانی بود که آثارش تأثیری ماندگار بر نظریات زیبایی‌شناسی، نقد ادبی و ماتریالیسم تاریخی داشته است. کتاب «برگزیدۀ مقالات والتر بنیامین»، دربردارندۀ بخشی از مهم‌ترین متون این فیلسوف کمتر شناخته شده است. اولین مقاله «کار هنری در دوران بازتولید مکانیکی» نام دارد. بنیامین به بررسی این موضوع می‌پردازد که چگونه بازتولید مکانیکی نقش هنر را در جامعه تغییر می‌دهد. او پیشنهاد می‌کند که این نوع بازتولید، هنر را از وابستگی به آیین‌ها و سنت‌ها رها می‌کند و به آن اجازه می‌دهد تا کارکردهای جدید، به‌ویژه کارکردهای سیاسی را سرلوحۀ خود قرار دهد. این تغییر منجر به «زیبایی شناسی سیاست» می‌شود، جایی که تجربه زیبایی‌شناختی با ایدئولوژی سیاسی در هم می آمیزد. یکی دیگر از مقالات ترجمه شده در این کتاب، «دربارۀ مفهوم تاریخ» است. رویکرد بنیامین به تاریخ و جامعه، ریشه عمیقی در ماتریالیسم تاریخی دارد که شرایط مادی و عوامل اقتصادی را موتورهای محرک تاریخ بشر می‌داند. او مفهوم «تصویر دیالکتیکی» را معرفی می‌کند، راهی برای درک تاریخ نه به عنوان یک پیشرفت خطی، بلکه به عنوان حرکتی چرخشی از لحظات و تجربیاتی که یکدیگر را نقض و سپس پیشرفت می‌کنند. مقالۀ دیگر، نشان دهندۀ نظریات بنیامین دربارۀ رابطۀ فرد با کلان شهرها و تأثیر مدرنیته بر ادراکات انسان است. بنیامین سعی می‌کند تا ناظر به زندگی مدرن شهری، محیط به سرعت در حال تغییر آن را تجربه و تفسیر کند. قابل ذکر است که اگرچه آثار والتر بنیامین در طول زندگی‌اش نسبتا ناشناخته بودند، آراء او برای نظریه انتقادی و مطالعات فرهنگی مبنا و پایه شد. ایده‌های او بر طیف وسیعی از زمینه‌ها از جمله نظریه رسانه، فلسفه و نقد هنر تأثیر گذاشته و همچنان در میان متفکران و هنرمندان معاصر طنین انداز است.