موضوع کتاب حاضر، بررسی تاریخی تحولات فرهنگی و فلسفی عصر جدید و چگونگی پیدایش تمدن مدرن است. «این مجموعه، به نگرش جهانی بشر از دیدگاه سنّت و میراث های فرهنگی جهان غرب و عقاید و افکاری که سوالات مهم و قابل توجهی دربارة جهان شناسی امروزه را شکل داده، می پردازد.» نگارنده بعد از ذکر مقدماتی دربارة تاریخ عقلی و ویژگی های آن، در هشت فصل، روند تغییرات و تحولات فکری و فلسفی را از قرن هجدهم تا نیمة قرن بیستم توضیح می دهد. مباحث اصلی در فصل ها به قرار زیر است: اومانیسم؛ پروتستانیسم؛ راسیونالیسم؛ جهان شناسی قرن هجدهم؛ و جهان شناسی قرن نوزدهم؛ جهان شناسی قرن بیستم. «در این کتاب، در مورد هیچ فیلسوفی به طور کامل و همه جانبه بحث نشده، ولی می توان گفت دربارة آن بخش از کار هر فیلسوفی که به طرز تفکر طبقات هوشمند جامعه توجه می نماید، بحث می کند.»
کتاب شکل گیری افکار مدرن
علم
کرین برینتون
