این فهرست، بر اساس نظرسنجی ای درباره ی کتاب ها در سال 2003 توسط BBC به وجود آمده است. حدود هفتصد هزار نفر از شهروندان در این نظرسنجی شرکت کردند تا محبوب ترین رمان های بریتانیا را مشخص کنند. این نظرسنجی که یک سال به طول انجامید، به بزرگترین نظرسنجی عمومی در زمان خود تبدیل شد و افراد شناخته شده ی زیادی در آن شرکت کردند.
کتاب «شرق بهشت»، نام و بخش عمدهی پیرنگ خود را از داستان «هابیل و قابیل» الهام گرفته است.
بخش عمدهی لحنِ تشویشآور و پرتنش رمان «ربکا»، از تضاد و برخوردِ «گذشته» و «اکنون» سرچشمه می گیرد—یا به عبارت دیگر، از قلمرو پرابهامِ خاطرات.