انگیزهی اصلی سفرهای «دوباتن»—و به باور او، انگیزهی اغلب مسافران—میل به گریز از پدیده های آشنا و تجربهی پدیده های ناآشنا است.
کتاب «تمدن و ملالت های آن» تلاشی است از سوی فرد درون تمدن، برای درک و شناختن تمدن به شکلی عینی، و نه ذهنی.